Wij gingen wandelen in de Achterhoek en kwamen erachter dat je helemaal niet ver weg hoeft voor een paar dagen vakantiegevoel.
De Achterhoek verrast je door de rust en ruimte, door de kleine wegen, door de bossen en weilanden, maar ook door een molen die ineens boven de bomen uitkomt. Door een oud grenspaaltje langs het pad of door een monument dat je even stil laat staan en natuurlijk door de mensen die hier met aandacht en gastvrijheid hun deuren voor je openen.
Dit was precies wat wij ervaren hebben tijdens het Noar de Noabers wandelarrangement in de gemeente Aalten heerlijk: heerlijk wandelen in de Achterhoek. Twee dagen wandelen, twee verschillende logiesadressen en ondertussen genieten van alles wat de Oost-Achterhoek zo bijzonder maakt.
We moeten eerlijk zeggen: wat is dit een prachtig wandelgebied!
Van de ene gastvrije plek naar de andere
Het leuke aan Noar de Noabers is dat je niet twee nachten op dezelfde plek verblijft. Tijdens dit 3-daagse/ 4-daagse arrangement verblijf je bij twee kleinschalige logiesverstrekkers, beide familiebedrijven, Noabers (buren) van elkaar: Hotel ’t Welink in Dinxperlo en B&B De Wilhelminaschool in Aalten.
Je wandelt van de ene accommodatie naar de andere en krijgt zo iedere dag een ander stukje Achterhoek te zien.
Er staan twee wandelroutes van ongeveer 20 kilometer op het programma. Dat klinkt misschien als een flinke wandeling, maar doordat de route zo afwisselend is, vliegt de dag voorbij. Wat ons meteen opviel, was de rust. Geen lange stukken langs drukke wegen, maar juist kleine landweggetjes, zandpaden, bospaadjes en rustige wegen door het buitengebied.
Precies het soort wandelen waarbij je vanzelf wat langzamer gaat lopen.
Het ene moment bos, het volgende moment open landschap
De gemeente Aalten heeft voor wandelaars ontzettend veel te bieden. Het landschap verandert voortdurend. Dan loop je weer tussen de bomen, even later kijk je uit over weilanden en akkers en vervolgens wandel je langs een oude boerderij of een houtwal. Dat typische Achterhoekse coulisselandschap maakt het wandelen zo aantrekkelijk.
En heerlijk zijn die rustige paden. Je hoeft eigenlijk alleen maar te lopen, te luisteren en om je heen te kijken.
Oude molens en verhalen uit vroeger tijden
Onderweg kom je ook regelmatig herinneringen aan het verleden tegen. De molens zijn daar een mooi voorbeeld van. De Wenninkmolen in Lintelo en de molens in en rond Aalten en Bredevoort herinneren aan de tijd waarin windkracht en vakmanschap een belangrijke rol speelden in het dagelijks leven.
Maar het zijn niet alleen de grote bezienswaardigheden die indruk maken. Juist de oude boerderijen, kleine buurtschappen, historische grenspaaltjes en verscholen zandpaden maken de wandeling bijzonder.
Je hoeft hier eigenlijk niet op zoek te gaan naar het mooie. Het komt vanzelf op je pad.
Wandelen met een verhaal
De gemeente Aalten heeft bovendien een bijzondere geschiedenis rondom de Tweede Wereldoorlog. Tijdens het wandelen kom je verschillende plekken tegen die daaraan herinneren. Oorlogsmonumenten, onderduikplekken en verhalen over het verzet geven het landschap soms ineens een heel andere betekenis. In de gemeente Aalten speelde het onderduikwerk en smokkelen tijdens de oorlog een belangrijke rol. Het Nationaal Onderduikmuseum en het Grenslandmuseum vertellen het verhaal van de gewone inwoners die in buitengewone omstandigheden moesten leven en overleven.
Ook buiten de dorpskernen zijn herinneringen aan de oorlog te vinden, zoals het oorlogsmonument bij IJzerlo en het monument in Barlo. Het zijn van die plekken waar je tijdens een wandeling even stilstaat. Niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk.
En natuurlijk: tijd voor koffie!
Een lange wandeling is natuurlijk niet compleet zonder een goede koffiestop. Gelukkig hoef je daar in de gemeente Aalten geen moeite voor te doen. Aalten, Bredevoort en Dinxperlo hebben alle 3 een gezellige dorpskern met terrassen, restaurants en koffietentjes. Ook in het buitengebied zijn fijne plekken om even neer te strijken; Uutbloaspunten, theetuinen en erfkastjes langs paden en wegen of bij een boer op het erf.
Dat hoort wat ons betreft ook echt bij wandelen in de Achterhoek. Niet gehaast kilometers maken, maar onderweg tijd nemen voor een kop koffie, een lekkere lunch of gewoon even op een bankje zitten en genieten van het uitzicht.
En dan… thuus kommn (thuiskomen)
Na zo’n twintig kilometer zijn de benen best een beetje moe en juist dan is het zo fijn dat je niet meer terug naar huis hoeft te rijden.
Je komt aan bij je logiesadres, kunt je wandelschoenen uitdoen en even heerlijk bijkomen. Bij Hotel ’t Welink voelt dat heel huiselijk en ontspannen. De kleinschaligheid en persoonlijke ontvangst met een heerlijk kopje koffie/ thee passen perfect bij het karakter van het arrangement. Ook B&B De Wilhelminaschool is zo’n plek waar je na een actieve dag heerlijk tot rust kunt komen.
Dat vinden wij misschien wel het mooiste aan het Noar de Noabers wandelarrangement: het gaat niet alleen om de wandelkilometers, maar het gaat om de combinatie van wandelen, natuur, gastvrijheid, lekker eten, mooie verhalen en tijd voor elkaar.
En wij? We hebben gezien dat er ook een fietsarrangement Noar de Noabers is en die gaan we zeker in het voorjaar doen. We hebben er nu al zin in!